Integrální koncept bezpečnosti autobusů Mercedes-Benz
Bezpečnost u autobusů Mercedes-Benz nespočívá pouze v jednotlivých opatřeních, pod tématem bezpečnosti se skrývá rozsáhlý integrální bezpečnostní koncept. S tím spojený požadavek je formulován naprosto jasně: Prémiová značka Mercedes-Benz splňuje nejvyšší nároky a posunuje je ve všech odvětvích dopředu. Integrální koncept bezpečnosti se skládá z mnoha stavebních kamenů. Centrem je velký počet inovativních bezpečnostních výbav specifických pro vozidlo a pro použití s cílem neustálého zvyšování aktivní a pasivní bezpečnosti. To celé je doplněno množstvím dalších opatření jako například tréninky pro řidiče: Řidiči se učí nebezpečí rozeznat a zabránit mu včas. Rovněž by měli správně reagovat v případě nehody. Součástí konceptu je také informace pro cestující o manipulaci s bezpečnostními zařízeními na palubě – počínaje zapnutím bezpečnostního pásu. Ovšem sahá to mnohem dále a součástí je dokonce údržba vozidla s vědomím zodpovědnosti a používání vyzkoušených originálních náhradních dílů v servisu. Cíl integrálního bezpečnostního konceptu je ambiciózní: Je to realizace vize jízdy bez nehod.

Rozsáhlá bezpečnostní výbava od samého začátku
Kupříkladu pro realizaci v praxi je prémiový zájezdový autobus Mercedes-Benz Travego nositelem bezpečnosti a inovací: Jeho sériové vybavení již od samého počátku zahrnovalo elektronický brzdný systém (EBS) s vnitřně větranými brzdovými kotouči na všech kolech, systém proti zablokování kol (ABS), regulaci prokluzu (ASR) a retardér bez opotřebení jako přídavnou brzdu. Silně svítivé světlomety a mlhová světla patřily rovněž do dodávané základní výbavy. Také ergonomicky tvarovaný kokpit s joystickem jako řadicí pákou společně s vnějšími zrcadly, jež nabízejí výtečnou viditelnost, vytvořil vzor – bezpečné ovládání je důležitým faktorem bezpečnosti. Benchmark představoval od samého počátku také dynamicky a přesto komfortně vyladěný podvozek a enormní ovladatelnost zájezdového autobusu s překvapivě malým poloměrem otáčení ve všech variantách. Jako všechny moderní autobusy od Mercedes-Benz splňovalo Travego požadavky na pevnost při převrácení podle normy ECE R 66 již před uvedením této zákonné normy v platnost. Na přání byla bezpečnostní technika doplněna o výbojky plněné plynem (světlomety Litronic) s vysokou svítivostí, asistenta pro jízdu vzad a vnější zpětná zrcadla s pilotem pro jízdu vzad.

Včasné zavedení ESP do sériové výroby
Daimler zavedl již v roce 2002 jako první výrobce autobusů u Mercedes-Benz Travego na zvláštní přání elektronický program stability (ESP), již v říjnu 2003 byl převzatý do sériové výbavy všech Traveg. Regulace jízdní dynamiky ESP výrazným způsobem, v rámci fyzikálních možností, redukuje nebezpečí smyku. Senzor rozpozná z informací, jako je úhel natočení předních kol, rychlost vozidla a příčné zrychlení, hrozící kritické situace. Pro zabránění nebezpečí dojde ke snížení krouticího momentu motoru a v následujícím kroku je provedeno cílené brždění jednotlivých kol, aby se předešlo nebezpečné nestabilitě. Současně zavádí Mercedes-Benz brzdového asistenta (BA). Na základě rychlosti ovládání brzdového pedálu rozpozná situaci nouzového brždění a bezprostředně na to nastaví vyšší brzdný tlak. Toto zkracuje brzdnou dráhu a tím napomáhá zabraňovat nehodám.

2004: Pohled do blízké budoucnosti
V roce 2004 Mercedes-Benz v „Nositeli inovací Travego“ formou studie prezentoval tři základní bezpečnostní systémy v jejich světové premiéře: Tempomat s regulací odstupu vozidel (ART), asistent pro udržení jízdního pruhu (SPA) a omezovač rychlosti s funkcí brzdného tempomatu (DBL). Tempomat s regulací odstupu vozidel
Tempomat s regulací odstupu vozidel usnadňuje řidiči práci na dálkových cestách a na dálnicích. Jestliže ART před sebou rozezná pomalejší vozidlo, automaticky zbrzdí autobus až k dosažení vzdálenosti navolenou řidičem, kterou ART poté udržuje konstantní. Za tímto účelem senzor vzdálenosti každých 50 milisekund ohledává okolí před autobusem. Pomocí tří radarových kuželů měří vzdálenost a relativní rychlost vozidla jedoucího před autobusem. ART měří relativní rychlost s přesností na 0,7 km/h. Pokud před autobusem nejede žádné vozidlo, pracuje jako klasický tempomat. Tempomat s regulací odstupu vozidel podporuje řidiče především ve středně hustém až hustém provozu na dálkových silnicích a výrazně snižuje počet korekčních brždění. Zpomalení je při tom omezeno cca. na 20 procent maximálního brzdného výkonu. Vzdálenost regulovatelná prostřednictvím ART je závislá na rychlosti a je možné ji zadávat v procentuálním poměru ke stavu tachometru. V základním nastavení ART kupříkladu nastavuje vzdálenost rovnající se asi 60 procentům tachometrové vzdálenosti. Řidič může toto nastavení dle svého přání měnit na požadovanou vzdálenost směrem nahoru i dolu v předdefinovaných stupních. Srdcem ART je radar pro měření vzdálenosti, který je umístěn uprostřed vozidla. Neustále probíhá přepínání mezi třemi radarovými kužely sem a tam: Jsou vysílány systémem a jsou nastaveny tak, aby (jeden kužel na levé straně vozidla, jeden na pravé straně vozidla a jeden uprostřed přímo před vozidlem) byly sledovány jízdní pruhy vlevo vpravo a uprostřed.

Asistent pro hlídání jízdního pruhu varuje před sjetím z vozovky
Asistent pro hlídání jízdního pruhu pozná s pomocí kamerového systému za čelním sklem, když hrozí nebezpečí sjetí vozidla z vozovky. SPA kontroluje vzdálenost od čar označujících jízdná pruh vozovky. Hrozí-li, že vozidlo přejede čáru označující jízdní pruh, je řidič varován pulzováním na příslušné straně sedadla. SPA je aktivní teprve od rychlosti 70 km/h a vypne se aktivací blinkru, například při provedení požadovaného manévru změny jízdního pruhu.

Pomocí omezovače rychlosti s funkcí brzdného tempomatu konstantně při jízdě z kopce
Třetím novým systémem roku 2004 byl omezovač rychlosti s funkcí brzdného tempomatu DBL. Tento zabrzdí vozidlo prostřednictvím retardéru po překročení zákonem povolené nejvyšší rychlosti 100 km/h při jízdě z kopce. Výrazná překročení rychlosti ve srázech jsou díky tomu prakticky vyloučena. Studie je rychle uvedena do reality. Již v roce 2005 zavádí Mercedes-Benz u Travega sériově omezovač rychlosti s funkcí brzdného tempomatu. Tempomat s regulací odstupu vozidel je dodáván na přání. Třetí bezpečnostní systém, asistent pro hlídání jízdního pruhu, je v roce 2006 dodáván na přání.

Safety Coach roku 2006
Veškerý tento vývoj vyústil v roce 2006 do předváděcího vozidla Safety Coach postaveného na základě Travego. Nejbezpečnější autobus světa, podle odborníků, spojoval veškeré bezpečnostní technologie, jež bylo možné v tehdejší době získat. Vývoj bezpečnostních systémů však u Mercedes-Benz nikdy nemá klid – výsledkem jsou opět směr udávající inovace Travega nové generace v létě roku 2008. Tímto vývojem navazuje Travego zcela plynule na velikou tradici. Na počátku osmdesátých let byla pevnost autobusů Mercedes-Benz prokázána prvními testy převrácení. Již v roce1981 zavádí Mercedes-Benz protiblokovací systém (ABS), o čtyři roky později první automatizovanou převodovku, roku 1986 regulaci prokluzu (ASR). Na další kroky navazuje v roce 1997 zavedení elektronického brzdného systému (EBS) do autobusů vybavených datovou sběrnicí CAN pro autobusy. EBS snížilo reakční dobu brzd a s jeho pomocí je od té doby možné optimálně regulovat rozdělení brzdné síly. Současně se pocit z brzdového pedálu přibližuje osobním vozidlům a brzdy se díky tomu stávají jemněji dávkovatelné. EBS je však také předpokladem elektronických bezpečnostních systémů, které zde měly krátce po uvedení Mercedes-Benz Travega na trh svoji premiéru.

Světová premiéra: Nový Active Brake Assist aktivně pomáhá zabraňovat nehodám najetí do jiného vozidla
Mnohokrát oceněný asistent aktivně pomáhá zabraňovat nehodám způsobeným najetím do jiného vozidla a tím může zachránit lidské životy. Active Brake Assist (ABA) zažil své uvedení na trh v roce 2006 v těžkém nákladním voze Mercedes-Benz Actros a od té doby se v praxi s úspěchem osvědčil na více než 350 milionech kilometrů v rukách zákazníků. Nyní se v zájezdových autobusech jedná o světovou premiéru v nové generaci Mercedes-Benz Travego. Rozezná-li Active Brake Assist (známý také jako nouzový brzdový asistent) akutně hrozící nebezpečí najetí do pomaleji jedoucího vozidla provede po proběhnutí varovné kaskády brzdný manévr plnou silou. Active Brake Assist pracuje na principu tempomatu s regulací odstupu vozidel (ART), který je pro Mercedes-Benz Travego k dispozici již několik let. Využívá k tomu radarový senzor ART, který je pomocí svého radarového kuželu schopen v rámci definovaného prostoru rozpoznat jedoucí překážky před autobusem. Průběžně probíhá snímání relativní rychlosti a vzdálenosti od vozidla jedoucího před autobusem. Hrozí-li v případě setrvání dopravní situace nebezpečí nehody, přichází na řadu odstupňovaný koncept varování. Nejprve je řidič na palubní desce varován rozsvícením červeného trojúhelníku s obrysem vozidla, dále i akusticky zesilujícím se tónem. Při zostření akutního nebezpečí kolize, pokud řidič nereaguje, následuje částečné brzdění. Technika při tom prostřednictvím jemného nástupu brzdné síly bere ohled na cestující na palubě. Pokud řidič nadále nereaguje, provede systém v posledním kroku samostatně zabrzdění plnou silou. Pro alarmování dalšího provozu se během částečného brzdění rozsvítí brzdová světla a při brzdění plnou silou začnou brzdová světla blikat. Když se autobus po nouzovém brzdění zcela zastaví, aktivují se automaticky varovné blikače.

Snížení nebezpečí kolize a závažnosti nehod
Active Brake Assist není schopen zabránit nehodě vždy, avšak přinejmenším nasazením brzdného účinku výrazně sníží rychlost střetu a tím závažnost nehody. Pomocí odstupňovaných varovných pokynů systém alarmuje řidiče, který je v rámci svých možností ještě schopen provést vyhýbací nebo brzdný manévr za účelem zabránění kolize. Nehody způsobené nárazem na vozidlo zezadu se u autobusů stávají zřídka, ovšem svými následky patří mezi nehody nejtěžší. Proto vývojáři od nasazení Active Brake Assist očekávají snížení počtu nehod se smrtelnými následky a těžkými zraněními. Pomocí Active Brake Assist v autobusu se Mercedes-Benz své vizi bezpečné jízdy bez nehod opět přibližuje o krok blíže.

Nově: systém pasivní bezpečnosti Front Collision Guard
Toto platí rovněž pro mnohé další inovace nové generace Travega. Front Collision Guard (FCG) je jedinečný pasivní bezpečnostní systém pro ochranu řidiče a doprovodu při čelním nárazu. Front Collision Guard se skládá z komplexního bezpečnostního systému. Začíná to u příčného profilu, který ve smyslu partnerské ochrany vytváří ochranu proti podjetí a tím zabraňuje například podjetí osobního vozidla. Nosná konstrukce za tímto profilem se skládá z crash prvků, které v případě nárazu cíleně odvádějí energii. Kromě toho je pracoviště řidiče u Travega včetně řízení a prostoru pro pedály nyní vsazeno do masivního rámového dílu, který se při těžkém čelním nárazu posune vzad a tím je schopen prostor pro přežití zvětšit o několik důležitých centimetrů. Vývojáři nevypočítávali účinek Front Collision Guard pouze pomocí výpočtů, nýbrž následně bylo pro ověření prakticky provedeno také několik crash testů. FCG kromě toho plní v budoucnu platné zákonné normy pro nárazovou zkoušku pro autobusy. Společně s Active Brake Assist, díky kterému je možné v případě neodvratitelného nebezpečí čelního nárazu rapidně snížit rychlost střetu, je pomocí FCG dosaženo dosud nedosaženého stupně bezpečnosti pro řidiče a průvodce.