Velká část z těchto 30 000 vyrobených Citar pochází ze závodu Mercedes-Benz
v Mannheimu, kde se tyto autobusy vyrábějí již od roku 1998. Na konci roku 2009 zde 3 530 zaměstnanců vyrábělo na ploše 141 000 metrů čtverečních městské, linkové i zájezdové autobusy s hvězdou Mercedesu.
Úspěch spočívá v rozmanitosti variant
A skutečně – téměř každé vozidlo je jedinečné. Spočívá to jednak v četnosti variant, jednak také ve vysokém stupni individualizace Citara. Již při zahájení výroby v roce 1998 vykazovalo Citaro velikou variabilitu v oblasti městských a linkových autobusů různých délek a s různým vybavením, která dosud byla u nízkopodlažních autobusů zcela nevídaná. Paleta modelů dnes zahrnuje 28 různých konstrukčních variant. Sahají od kompaktního autobusu Citaro K s délkou 10,5 m až po čtyřnápravový velkoprostorový kloubový autobus CapaCity o délce 19,54 m, který je rovněž odvozen z konstrukce Citara. Díky této jedinečné nabídce pokrývá Citaro kompletní potřeby přepravců v oblasti MHD jak v městské, tak rovněž v linkové dopravě.
Vysokou aktuálnost a perspektivnost Citara zvýrazňují vedle neustále vylepšovaného pohonu s dieselovým motorem také výjimečná vozidla s alternativními pohony: V roce 2010 sjela z pásu malá série hybridního kloubového autobusu Citaro G BlueTec Hybrid. Následně bude paralelně zahájen provoz prvních městských autobusů s hybridním pohonem s palivovými články. Tento typ s názvem Citaro FuelCELL-Hybrid ukazuje cestu k bezemisním pohonům budoucnosti.
Citaro: Bus of the Decade
Citaro vždy dokázalo reprezentovat modernost a pokrok. Jeho recept na úspěch je jednoduchý: Vždy je třeba zohledňovat potřeby zákazníků. Na první generaci Citara navázala na přelomu let 2005/2006 druhá. Od počátku dokázala bodovat novou konstrukcí náprav a kompletně přepracovanou „tváří“. Dodnes si Citaro udrželo energii tempa svého neustálého vývoje. A nejsou o tom přesvědčeni jen zákazníci. Jeho vlastnosti oceňují také novináři, nezávislí znalci a především řidiči. Proto například desetkrát získalo cenu čtenářů nakladatelství ETM „Užitkové vozidlo roku“. Čtenáři časopisu „Busfahrer“ je zvolili „Nejlepším autobusem roku 2009“, Dekra mu propůjčila cenu za přínos ekologii, odbor životního prostředí Badenska-Württemberska mu udělil F-Cell Award a od mezinárodní poroty získalo ocenění „Bus of the Year 2007“.
Před nedávnem napsal odborný časopis Omnibusrevue u příležitosti evropského testu autobusů: „Mercedes-Benz Citaro je měřítkem, z něhož vychází celý zbytek tohoto oboru“. Žádný jiný koncept vozidla neovlivňuje trh s autobusy podobnou měrou jako právě Citaro. Je to bez jakýchkoli pochybností skutečný „Bus of the Decade“.
Jubilejní autobus
Třicetitisící Citaro je odrazem svých vlastních úspěšných parametrů: flexibilní, moderní, ekologické a zaměřené především na cestující. Stříbrnou metalízou lakované vozidlo zvýrazněné oranžovou barvou pro lepší viditelnost, které nese označení Citaro G CNG, je vybaveno ekologickým motorem na zemní plyn. Motor M 447 (h)LAG s výkonem 240 kW dosahuje bez filtru částic emisní normu EEV (Enhanced Environmentally friendly Vehicle). Dobrovolná emisní norma EEV splňuje současný nejnáročnější evropský emisní standard, jehož mezní hodnoty leží ještě pod hodnotami normy Euro 5. Již v roce 1998 si mohli zákazníci do svého Citara pořídit z nabízené stavebnice alternativní pohon CNG.
Světlý a příjemný interiér čtyřdveřového Citara doplňuje monitorování vnitřku i dveřního prostoru. Dvě dveřní kamery, umístěné u dveří 3 a 4, přenáší obraz na TFT monitor na místě řidiče. Úkolem tohoto monitoru je rovněž zobrazení záběrů zpětné kamery pro bezpečné couvání. Celé pracoviště řidiče je od prostoru pro cestující odděleno uzavřenou kabinou. Klimatizaci pracoviště řidiče a prostoru pro cestující je možné prostřednictvím střešní klimatizace regulovat odděleně.
Funkci ukazatele zastávky přebírají dva TFT monitory o velikosti 48,26 cm v přední a zadní části vozidla. Při napojení na palubní počítač IBIS zobrazují informace o směru linky a příští zastávce. IBIS odpovídá kromě řízení informačních systémů pro cestující rovněž za regulaci zařízení světelné signalizace. Řídící terminál dokáže přenášet akustická či vizuální sdělení přímo, a sice jednomu nebo také všem vozidlům na dané lince. Prostřednictvím GPS se stanovuje přesná poloha vozidla, ta se vyhodnocuje a přenáší se na informační tabule pro cestující. Tak jsou cestující na zastávkách v reálném čase informováni o přesných dobách příjezdu a odjezdu.
