Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid
Citaro G BlueTec Hybrid je zatím jediným hybridním autobusem, který je na některých úsecích poháněn čistě elektricky bez součinnosti se vznětovým motorem a který přijíždí na zastávku téměř bezhlučně. Ze zastávky opět vyjíždí bez obvyklého burácení motoru a v rámci daného úseku tak pokračuje několik dalších zastávek. O pohon se starají čtyři elektrické motory přímo v nábojích kol napájené z jedné z největších lithio-iontových baterií na světě určených pro mobilní použití. Elektrická energie je získávána při brzdění a v případě potřeby ji lze vyrábět také generátorem, který je poháněn na tuto třídu vozidla relativně malým vznětovým motorem. Při použití tohoto postupu hovoří odborníci o sériovém hybridním pohonu.
HighTec v osvědčeném typu vozidla
Tento technologicky náročný dieselelektrický hybridní koncept je realizován na osvědčeném kloubovém vozidle celosvětově nejúspěšnější řady městských autobusů Mercedes‑Benz Citaro. Při vnějším pohledu není ve srovnání s běžným dieselovým autobusem vidět žádný rozdíl s výjimkou vyšší střešní nástavby pro baterii. Rozdíl je ovšem patrný při jízdě. Ta je téměř bezhlučná a velmi plynulá, ovšem se značným zrychlením, které u 18 metrového autobusu obstarají čtyři elektromotory. Ty jsou vestavěny přímo v nábojích kol střední a zadní nápravy a dosahují celkového výkonu 320 kW, který je zajišťován baterií a v případě potřeby také generátorem se vznětovým pohonem. Tyto elektromotory se však používají také při brzdění. V tom případě pracují jako generátory nebo dynama známá z jízdních kol a přeměňují tak brzdnou energii na elektrický proud pro napájení baterie. Pokud baterie hlásí další potřebu energie, je automaticky spuštěn také vznětový motor, který její pokrytí zajistí. Ve srovnání s čistě dieselovým autobusem má tento spalovací motor celkově pouze poloviční rozměry, váží pouhých 450 kg namísto obvyklých 1000 kg a jeho objem válců je pouhých 4,8 litru namísto dvanácti litrů. Jeho výkon je se 160 kW přibližně o třetinu nižší.
Jedna z největších lithio-iontových baterií na světě pro vozidlo
Jako akumulátor energie je v novém autobusu Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid použita lithio-iontová baterie s výkonovým stupněm, který dosud pro příslušnou velikost neexistoval. Bateriový systém dosahuje výkonu až 240 kW a s hmotností méně než 350 kg je relativně lehký. Podstatnými výhodami oproti běžným bateriovým systémům jsou vysoká hustota energie a s ní spojená vyšší akumulační kapacita a nízká vlastní hmotnost. Pro srovnání: před třemi desítkami let přepravovaly zkušební autobusy s hybridním pohonem ve Stuttgartu olověné baterie vážící 3000 kg.
Lithio-iontové baterie byly poprvé komerčně uvedeny na trh v roce 1991. Dnes je používá téměř každý všude tam, kde je třeba zajistit velké množství energie při nízké hmotnosti: v mobilních telefonech, digitálních fotoaparátech, kamerách, přenosných počítačích apod. Jejich použití pro velká vozidla, například osobní a nákladní automobily či autobusy, je stále ještě poměrně novinkou. Daimler má již s lithio-iontovými bateriemi v autobusech zkušenosti. Více než 1000 z celkového počtu 3000 již aktivně používaných hybridních autobusů Orion, značky společnosti Daimler AG v USA a celosvětové jedničky na trhu hybridních autobusů, je vybaveno lithio-iontovými bateriemi téhož výrobce, který dodává bateriové systémy i pro nové autobusy Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid. Výkon těchto baterií odpovídá výkonu téměř 9 000 velkých akumulátorů pro notebooky.
